薄曇りから快晴に変り、風向130から160度、風速5から10メートル、良いコンデションで3レース行われました。１日、２レースのスケジュールが変更され３レースになったのですが、２４日に天気が崩れると予想したようです。

この世界選手権は、全選手(ヘルムスマン)にGPSを持たせ、航跡だけですがレースをリアルタイムで全世界に配信するという初めての試みが行われています。大変な時代になりました。ヨットはメディア受けしない、もっともテレビ中継の難しいスポーツとされてきました。しかし、インターネットとGPSの組み合わせで、興味のある人が見たい時にいつでも見れるという新しい形態が出現しました。これまでのような私の報告は、情報量の多いこの大会で、意味を持たないものになったように思います。インターネットで今回のような楽しみ方ができると、ヨットはスピードボートよりタクティクスをじっくり見ながら考えることもできる、たとえば将棋や碁の対局を見るような種目の方が良いのかもしれません。その点で４７０級は、オリンピック種目の中で遅すぎず速すぎず、うってつけなのでは無いでしょうか。

南東から南の風になると、レースコースは風上に向かって縦に二つ作られ、男女のレースの全てを一艇で観戦することが、不可能になります。１８倍の双眼鏡でも確認できないの距離(約８キロ)になり、サポート(食糧・予備パーツ・アドバイス)程度は問題ないのですが、両方のスタートを含め、じっくり観戦することはできません。

今日は男子が南のエリアを使ってレースをしました。コミッティーがもう少し岸から離してコースを設定すれば、左右の違いは少なくなったのでしょうが、コースの右半分に潮目があり、岸に寄れば１７０度方向から流れる１ノット近い向い潮が弱くなるという偏った傾向のコースになりました。しかし右海面には、漂う海草の量が半端では無いという問題があり、コース選択に迷いました。結果は、海草が引っかかり、それを取りながらでも向い潮を避け、岸に向かって走り、岸沿いにベンドして吹いてくる風のラインまで我慢して伸ばすコース取りが正解でした。私もあまりの海草の多さに、やみくもに岸方向に向かうのは避けるべきだと考えたのですが、間違っていました。原田・吉田組に感想を述べる程度であれ、間違った判断をさせる要因になってしまったと、反省しています。集団に対して左に位置するコース取りをした彼等は、フィニッシュまで追い上げたのですが、１２位というワーストの順位を取ってしまいました。

女子の近藤・田畑組には、急いで走っていきスタートぎりぎり、声を掛けられるリミットの５秒前に情報を伝達できました。短く「左に突っ込んだのは、潮で死んでるよ！」この一言で、二人は本部船横、２艇目から誰よりも早くタッキングをして右に伸ばし、第１風上マークをトップで回航しましました。コーチは情報を与えるべきで指示をすべきではありません。「判断は、選手にさせる。」これは、かつて１９８６年（？）ナショナルチームの合宿に招待したアメリカのコーチ、ロバート・ホプキンスの教えで、私は、今もこれを守るよう心がけています。今回は、指示に近いアドバイスでしたが、普段であれば、「左よりも右が潮が弱い」と言うだけです。
勿論、潮流の対処については、普段から繰り返しレクチャーしています。
決勝になれば、男女のゴールドグループが同じレースコースを使うので、男女を今以上に厚くカバーできることになります。

第３レースは８から１０メートルの風が吹いてきました。ここで近藤・田畑組は強風に強いオランダ、フランスにクローズホールドで走り勝ちました。いずれもクルーの身長１８５センチ、田畑選手は１６６センチです。課題は、ランニングの走らせ方で、１レース目も３レース目もせっかくのトップをランニングで失う結果となりました。ランニングは、近藤選手にとっては、ずっと持ち続けている課題でもあります。今日の大きな収穫と言えるクローズホールドの走りと共に、なんとしてもランニングというウイークポイントが強く印象にのこりました。

原田・吉田組は、昨日、リーチングのスピンホイストでちょっと手間取った隙に３番から順位を落とし５番に落ちるもったいないレースがありました。今日は、２番を走っていて、インナーコースのサイドマークに近づきランニングに入ろうとしたところでクルーの吉田選手が落水して泳ぐというトラブルがありました。同じく２番から６番に順位を落とす、もったいないレースになりました。彼らもまた、ランニングの走りとボートハンドリングの「凡ミス」がウイークポイントであり、それをなんとか解消しなくてはなりません。まずは原因、次に対策、そして体得する努力(練習)、強く、上手く、速い選手を目指して精進あるのみです。

今日の３レース、女子は２－５－２と走り、トータルで４位、男子は１２－２－６で９位、予選は明日実施される１レースで終わります。