朝から快晴、風は３ｍから４．５ｍと弱く、メルボルンで練習を開始した日から２５日が過ぎ、その経験的な予測ではシーブリーズの吹く時間帯になれば強くなると思ったのですが、以外にも、終日、弱いままでした。しかし、風が吹く吹かないは、今の近藤・鎌田組にとって、問題ではなく、どの風にも苦手意識はありません。それだけに思うように走れず、成績が上げられない自分達に納得できないでしょう。

第１レース、スタートは、本部船寄りの風上側一番を狙って出ました。このポジションは、狙う艇も多く、混雑していました。スタートの時点では、それまでイーブンだった風がやや風下有利に変化していました。結局、スピード無く出て、すぐタキングをしました。この時点で、全体的には厳しいポジションになっていました。コースのとり方がちぐはぐで、集団から離れてフレッシュウインドをつかむのですが、そこから集団に寄せに行き、集団の中に入ってしまってからタッキングをする。あるいは、集団を横切り、逆タックで走ることも多く、歯車がかみ合わない走りになってしまいました。第１上マークは１８位で回航しました。サイドマークから下マークのコースがスターボードロングになり、ほぼ全艇が一列になっているところを自分からジャイブをして、仕掛け、それが裏目に出て順位を落とすといった具合に、全てが空回りし、フィニッシュは２９位のビリとなってしまいました。これまで、二人のレースを見てきて、私も記憶が無いくらいの順位でした。びりというのは取ろうと思ってもなかなか取れない順位です。

第２レースのスタートは、一回のゼネラルコールの後、ブラックフッラッグのスタートとなりました。狙った位置は真ん中、スタートラインいっぱいに艇が広がっていました。真ん中で出遅れ、すぐタックしました。真ん中は凹んでもいたのでしょう、自分達の右から出た全艇の後ろを通過して、右に出て行きました。スタート前は左海面を使うプランだったのでしょう、フレッシュウインドをつかみながら左へ左へと出て行きました。コースの一番左に出たところでマークにアプローチをし、第１上マークを３位で回航しました。スタートこそ失敗しましたが、スピードもまずまずで、落ち着きを取り戻したのでしょうか、昨日からのもやもやを吹き飛ばすかのようなコース取りでした。風が次第に落ちて、ランニングで後続艇に追いつかれ、順位を２番下げて５位のフィニッシュとなりました。

総合順位は９位、まだ１０位以内にとどまっています。今の苦しいレースの状況を乗り越えて、一回り強くなってほしいと願っています。この世界選手権大会で、オリンピック出場の国枠を獲得しようと必死になっている国、日本のように、この大会をオリンピック代表選考に位置づけている国などがあり、皆、ぎりぎりの努力をし、チャレンジをしています。必然的にスタートラインの位置取りも厳しくなります。コース取りに関しても知恵を振り絞り、頑張っているのでしょう。オリンピックのプレッシャーは、この比ではありません。このプレッシャーに押しつぶされるようでは、オリンピックの表彰台などないでしょう。ぜひとも強い気持ちを持って、明日一日をきちっと乗り越えてほしいと思っています。